Samler Agder seg, er mulighetene store
Det er konklusjonen i en studie av Agders muligheter innen forsvar, utarbeidet av Skagerak Consulting på oppdrag fra Næringsalliansen i Agder og Fremtidens Forsvarsindustri Sør, i samarbeid med Kristiansand kommune og Agder fylkeskommune.
Rapporten peker på fem områder der Agder bør samle seg for å ta en tydeligere posisjon i den nasjonale forsvarssatsingen.
De fem områdene:
Forsvarsindustrielle tyngdepunkter rundt Kitron og Umoe Mandal, med satsing på standardiserte fartøy og maritime droner.
Nasjonal arena for droner på Evjemoen og Lista, for testing og trening på land, i lufta og på sjøen. Initiativet ses i sammenheng med en mulig fremtidig droneindustri med utgangspunkt i GCE NODE og Umoe Mandal.
Nasjonalt kompetansesenter for energisikkerhet, med Agder som pilotregion for sikker kraftforsyning.
Produksjon av strategiske og kritiske mineraler, i samarbeid med Telemark.
Nasjonal arena for digital samhandling i krise og krig, med Agder som pilotregion for sivil-militær samhandling og bruk av kunstig intelligens i geoanalyser.
– Bakgrunnen for bestillingen er et pågående arbeid for å samle aktører som klyngene, næringsforeninger, LO Agder og NHO Agder bak et felles budskap. Her er vi enige om forsvar og beredskap som ett av tre prioriterte områder, sammen med energi og samferdsel. Skagerak gir oss et mulighetsbilde, men også en tydelig marsjordre om at det er nå det må gjøres noe. Utfordringen tar vi, sier Ingrid Michalsen, administrerende direktør i Næringsforeningen.
Inngikk avtale under forsvarskonferanse
Under konferansen Agder Defence Industry Dialogue, mandag 26. oktober, ble det kjent at Umoe Mandal og GOT har inngått en intensjonsavtale (LOI) knyttet til den videre satsingen på forsvarsindustrien i Agder. Avtalen gjelder et regionalt industrisamarbeid med sikte på å levere stridsfartøy.
Samarbeidet omfatter Umoe Mandal, GOT, Oma Båtbyggeri og Grovfjord, der Umoe Mandal skal ha rollen som hovedleverandør. I tillegg inngår HAMEK, som skal bidra med vedlikehold, og Marine Aluminium, som skal levere aluminiumspaneler.
Det aktuelle prosjektet omfatter potensielt 30 fartøy. Avtalen legger dermed grunnlaget for et regionalt samarbeid der flere aktører i Agder og resten av den norske maritime forsvarsindustrien går sammen.
Klare fortrinn i Agder
Rapporten peker på flere fortrinn som gir Agder et godt utgangspunkt for å ta en større rolle innen forsvar og beredskap:
Agder har kraftoverskudd og er et sentralt knutepunkt i kraftsystemet, med om lag 73 prosent av Norges likestrømskapasitet til utlandet.
Prosessindustrien produserer flere metaller som står på EUs lister over kritiske og strategiske råvarer.
Kitron og Umoe Mandal leverer allerede til forsvarsmarkedet.
Regionen har øvingsområder, relativt god havnekapasitet og sterke kompetansemiljøer.
Statlige etater som Nkom og Kartverket er lokalisert i Agder, og industriklyngene har gode samarbeidsrelasjoner.
Samtidig peker rapportforfatterne på en tydelig utfordring:
– Agder er i liten grad omtalt i langtidsplanen for forsvarssektoren 2025–2036, konstaterer John Salve Sigridnes og Svein-Tore Kristiansen, som har skrevet rapporten.
Må stå samlet for å lykkes
Funnene ble presentert under Agder Defence Industry Dialogue på Hotel Caledonien mandag 26. oktober. Nærmere 200 deltakere var samlet for å diskutere mulighetene for forsvarsindustrien på Agder.
– Med Kitron og Umoe Mandal har Agder allerede sterke industrielle tyngdepunkter innen forsvar. Muligheten ligger i å bygge videre på denne kompetansen og utvikle nye industrielle verdikjeder innen blant annet standardiserte fartøy og maritime droner, sier Knut Mjåland, administrerende direktør i GCE NODE
Les også: Forsvarsevne bygges også i Agder - fvn.no
Skal regionen lykkes med å realisere potensialet, må aktørene i større grad stå samlet, formidle et tydelig felles budskap og jobbe koordinert mot nasjonale politiske myndigheter. Det er en sentral anbefaling i rapporten.
– Moderne forsvar handler like mye om data og digitale systemer som om fartøy og materiell. I en krise må Forsvaret, etatene og næringslivet kunne dele informasjon raskt og sikkert. Med Kartverket og Nkom her og et sterkt IT-miljø har Agder alt som trengs for å bli pilotregion for sivil-militær samhandling og bruk av kunstig intelligens i geoanalyser. Mange av Digins medlemmer har kompetansen som trengs, og nå må vi koble dem på, sier Cathrine Stien, daglig leder i Digin.