Reagerer på statsbudsjettet: – Nå begynner tålmodigheten å ta slutt 

Mangler nødvendig finansering

Regjeringen foreslår ikke den økte finansieringen Nye Veier har etterlyst for å opprettholde utbyggingstakten, samtidig som kostnadene til drift og vedlikehold har økt.

– Når finansieringen ikke holder tritt med kostnadsutviklingen, blir det vanskeligere å bygge ut i det tempoet som har vært lagt til grunn. For Agder får dette konkrete konsekvenser. Agder fylkeskommune sitter som garantist for bompengelånet og bærer dermed en økonomisk risiko knyttet til en nasjonal riksvei. Det er en situasjon vi mener regjeringen må ta på alvor, understreker næringspolitisk leder, Roar Osmundsen.

Nye Veier anslår at selskapet mangler rundt én milliard kroner i bevilgning for å opprettholde planlagt utbyggingstakt i porteføljen. For E39 Kristiansand–Lyngdal ble bompengevedtaket gjort med utgangspunkt i at hele strekningen skulle bygges ut, og at trafikkinntektene skulle bidra til å finansiere prosjektet.

– Når utbyggingen går saktere enn forutsatt, påvirker det både fremdriften og bompengeøkonomien. Bomspørsmålet er til behandling, men det løser ikke behovet for finansiering av selve veiutbyggingen. Her må det også følge penger med ambisjonene, sier Michalsen.

Havneinfrastruktur 

Næringsforeningen savner også en tydeligere satsing på industriinfrastruktur for havvind. I Mandal arbeides det med å utvikle et industriområde med kaifront som kan håndtere og laste ut vindturbiner. Siva kan bidra til å redusere risikoen for private investorer i slike prosjekter.

– Det er ikke satt av egne midler som sikrer at Siva kan ta en aktiv rolle. Det er synd, fordi dette er en type infrastruktur som kan få stor betydning for om norske leverandører får ta del i verdiskapingen når Sørlige Nordsjø II bygges ut, understreker Osmundsen, og legger til:

– Vi må se investeringene i havvind i sammenheng med infrastrukturen som trengs for å levere til prosjektene. Hvis vi ikke legger til rette for dette i Norge, risikerer vi at både oppdrag, kompetanse og arbeidsplasser havner i andre land. Agder har muligheter til å ta en viktig posisjon, men da må vi også investere i forutsetningene for å lykkes, understreker han videre.

Kilden med nytt dansekompani

Det er likevel ikke bare grå skyer i budsjettet. Michalsen trekker særlig frem Kilden teater og konserthus, som er foreslått tildelt seks millioner kroner til å opprette et nytt dansekompani for hele Sørlandet.

– Harald Furre og Kilden er etter mitt syn Sørlandets budsjettvinnere. Seks millioner kroner til et nytt dansekompani for hele landsdelen er en gledelig og konkret satsing. Det gir Kilden mulighet til å bygge et nytt fagmiljø og styrke kulturtilbudet langt utover Kristiansand, sier Michalsen.

Hun trekker også frem at regjeringen fremskynder oppstarten av Agder heimevernsdistrikt 07 (HV-07) og styrker satsingen på ingeniørutdanningene ved Universitetet i Agder.

– Det er positivt at regjeringen følger opp løftet om å få HV-07 på Kjevik i gang tidligere, og at ingeniørutdanningene ved UiA styrkes. Begge deler er viktig for regionen – både for beredskapen og for tilgangen på kompetansen næringslivet trenger.

Roar Osmundsen peker også på at forslagene om skattekutt og økt bunnfradrag i formuesskatten er positive.

– Det er gode signaler at regjeringen legger opp til skattekutt. Men vi mener det må mer til for å styrke norsk eierskap og konkurransekraften til norske oppstartsbedrifter. Formuesskatten må betydelig ned dersom vi skal ta igjen forspranget nabolandene våre har fått.

– Statsbudsjettet har altså både lyspunkter og klare mangler for Agder. Kilden får en viktig satsing, og det skal vi glede oss over. Samtidig må regjeringen følge bedre opp behovene som er avgjørende for næringslivets utvikling. Agder har store muligheter for verdiskaping og nye arbeidsplasser. Da må også rammevilkårene gjøre det mulig å realisere dem.