Når partneren ikke får jobb, kan Agder miste kompetansen
Dette er en utfordring flere virksomheter i regionen kjenner igjen. Derfor etablerer Næringsforeningen i Kristiansandsregionen nå Agder Opportunity, et nytt mentor- og karriereutviklingsprogram for internasjonale arbeidssøkere bosatt i Agder.
Programmet gjennomføres som en pilot, og den primære målgruppen er høyt kvalifiserte ektefeller og partnere til internasjonale arbeidstakere som allerede er i jobb i regionen.
– Deltakerne kobles med mentorer fra arbeidslivet og får gjennom programmet tilgang til nettverk, karriereutvikling og tettere kontakt med virksomheter i regionen, sier prosjektleder for programmet, Nora Clarke.
Også på Universitetet i Agder er problemstillingen kjent.
– Universitetet kjenner godt igjen utfordringen med å beholde ansatte når partneren deres ikke får jobb i regionen. Vi ønsker derfor å bidra inn i programmet, og setter pris på at denne problemstillingen løftes frem, sier personal- og organisasjonsdirektør, ved Universitetet i Agder, Helene Braathen.
Familiens situasjon har betydning
Problemstillingen kom for alvor frem da Næringsforeningen i Kristiansandsregionen i fjor kartla medlemsbedriftenes erfaringer med internasjonal arbeidskraft.
93 virksomheter deltok i undersøkelsen.
Omkring halvparten hadde erfaring med internasjonale ansatte. 40 prosent oppga at de hadde behov for eller ønsket å tiltrekke seg internasjonal kompetanse fremover.
Mange som drar lasset
Relocation Agder arbeider for at nyansatte internasjonale, og deres familie, skal få en trygg og effektiv overgang til hverdagen i Norge. De kjenner igjen utfordringen etter mange års arbeid med internasjonale arbeidstakere og familiene deres.
– Gjennom mange års arbeid ser vi at ektefelle eller partners mulighet til å få en meningsfull jobb er en viktig faktor for at internasjonale talenter og familiene deres skal trives og bli værende over tid, sier ansvarlig for Relocation Agder, Birthe Helland.
Hun peker også på at arbeid gir mer enn inntekt. Det gir tilgang til relasjoner, nettverk og tilhørighet til lokalsamfunnet.
Utfordringen finnes også utenfor Agder
Erfaringene fra Agder har paralleller internasjonalt. I rapporten Exit Interviews – Why do international tech professionals leave Denmark? undersøker Digital Hub Denmark hvorfor internasjonale «tech professionals» velger å forlate Danmark.
Gjennom dybdeintervjuer med personer som faktisk hadde valgt å flytte fra Danmark, kommer det frem at beslutningen om å bli eller reise kan handle om mer enn arbeidstakerens egen jobb og karriere.
Også på Sørlandet har problemstillingen tidligere blitt løftet frem. Senioranalytiker Inna Khovrak i Oxford Research skrev i Fædrelandsvennen i 2025 om behovet for ikke bare å tiltrekke høyt kvalifisert internasjonal arbeidskraft, men også å få flere til å bli. Også hun peker på partnerens mulighet til å få jobb som en av faktorene som har betydning.
Næringsforeningen - et konkret tiltak
Agder Opportunity bygger på erfaringer fra tilsvarende satsinger i Bergen, Trondheim og Stavanger, og gjennomføres som et pilotprogram det kommende året.
