Forsvarsevne bygges også i Agder
Kronikken ble først publisert i Fædrelandsvennen 23. oktober
De neste årene skal hundrevis av milliarder kroner brukes på å styrke landets sikkerhet. Men større budsjetter skaper ikke forsvarsevne alene. Skal satsingen lykkes, må Forsvaret få tilgang til kompetansen, teknologien og produksjonskraften som allerede finnes i hele landet.
Når Agder omtales i forsvarssammenheng, skjer det ofte som en region i utkanten. Det er merkelig. For mye av det et moderne forsvar er avhengig av, finnes allerede her.
En ny foranalyse om forsvar og beredskap i Agder, utarbeidet av Skagerak Consulting, viser at regionen har kompetanse og ressurser som kan bli viktige for både Forsvaret og totalforsvaret i årene som kommer.
Agder bidrar allerede
Om lag 73 prosent av Norges likestrømskapasitet til utlandet går gjennom Agder. Regionen er dermed et viktig kraftknutepunkt for både Norge og Europa. Samtidig har vi en prosessindustri som produserer flere av råvarene EU har definert som strategisk viktige.
Vi har også bedrifter som allerede leverer til forsvarsmarkedet. Kitron, Umoe Mandal og Oskar Pedersen er eksempler. Rundt dem finnes et bredt nettverk av leverandører med erfaring fra avansert produksjon, maritim virksomhet og offshoreindustri.
Dette er ikke bare et framtidig potensial. Ifølge Kongsberg Defence & Aerospace kjøpte konsernet varer og tjenester fra bedrifter i Agder for om lag 1,1 milliarder kroner i fjor.
Like viktig er de digitale kompetansemiljøene. Universitetet i Agder utdanner sivilingeniører innen cybersikkerhet og driver forskning på kunstig intelligens. Nkom har hovedkontor i Lillesand, mens Kartverkets KI-miljø ligger i Kristiansand.
Her er det også utviklet løsninger som gjør at militære og sivile aktører kan dele situasjonsinformasjon raskere i kriser. Det viser hva som er mulig når kompetansen kobles sammen.
“Vi må ta i bruk miljøene som allerede finnes.”
Erfaringene fra Ukraina
Krigen i Ukraina har vist at moderne forsvarsevne utvikles raskt. Nye løsninger testes, forbedres og tas i bruk på få uker.
Erfaringen er tydelig: Forsvarsevne bygges ikke bare i militære organisasjoner. Den utvikles også i teknologibedrifter, industrimiljøer og forskningsmiljøer.
Det er ikke bare våpensystemene som teller. Kommunikasjon, datadeling, energiforsyning og cybersikkerhet er blitt like viktige deler av forsvarsevnen.
På mange av disse områdene har Agder relevant kompetanse.
Norge har ikke tid til å bygge opp alt dette på nytt innenfor forsvarssektoren. Vi må ta i bruk miljøene som allerede finnes.
Vi må jobbe mer samlet
Foranalysen peker samtidig på en utfordring. Agder har mange sterke miljøer, men forbindelsen mellom næringslivet, forskningen og forsvarssektoren er fortsatt svakere enn den burde være.
Skal regionen ta en større rolle, må vi samle innsatsen om noen få områder der vi har reelle fortrinn. Forsvaret trenger ikke flere strategidokumenter. Det trenger miljøer som kan levere over tid.
Der Agder har særlig sterk kompetanse, bør regionen også brukes til testing og utprøving av nye løsninger. Det gjelder blant annet digital samhandling, energisikkerhet og teknologiutvikling i skjæringspunktet mellom sivile og militære behov.
Målet må ikke være å bygge nye organisasjoner, men å bruke den kompetansen som allerede finnes bedre.
Samtidig bør flere bedrifter undersøke hvilken rolle de kan spille i forsvars- og beredskapsarbeidet. Mange virksomheter sitter på teknologi, kompetanse eller produksjonskapasitet som kan være viktigere for Forsvaret enn de selv er klar over.
Gjennom programmet Fremtidens Forsvarsindustri Sør jobber vi allerede sammen om å hjelpe bedrifter inn i forsvarsmarkedet. GCE NODE og Digin bidrar med industri- og teknologimiljøene, og Næringsalliansen i Agder med det brede næringslivet. Sammen kan vi koble kompetansen i næringslivet med behovene i Forsvaret og totalforsvaret.
En oppgave for mange år
Forsvarsløftet er ikke et prosjekt for de neste to eller tre årene. Oppbyggingen av norsk forsvarsevne kommer til å prege næringsliv, forskning og offentlig sektor langt inn i framtiden.
Da må vi se bredere på hva forsvarsevne faktisk er. Det handler ikke bare om soldater, fartøy og ammunisjon. Det handler også om energi, teknologi, datasikkerhet, produksjonsevne og robuste samfunn.
På disse områdene har Agder mer å bidra med enn mange er klar over.
Forsvarsevne bygges ikke bare i militære leirer og på forsvarsindustriens hovedkontorer. Den bygges også der mennesker utvikler teknologi, produserer varer, sikrer energiforsyning og holder samfunnskritiske systemer i drift.
Mye av denne kompetansen finnes allerede i Agder.
For norsk og europeisk forsvarsevne bygges ikke bare i Oslo og på Kongsberg. Den bygges også her.