Tett dialog med ny stortingsbenk kort tid etter valget 

– Vi må tørre å ha ambisjoner på vegne av regionen. Agder må snakkes opp, og vi må heie på benken, sa fylkeskommunedirektør Tine Sundtoft. 

Ferske representanter – nytt handlingsrom 

Fra Agderbenken møtte Amalie Gunnufsen (H) og Alf Erik Andersen (Frp). De fortalte at arbeidet med å fordele komitéplasser allerede er i gang. 

– Vi har god dialog oss imellom om hvilke komiteer vi bør sitte i. Vi vurderer både hva som er bra for Agder og hva som er bra for den enkelte. Den største nøkkelen ligger i partigruppearbeidet, og det håndteres ulikt fra parti til parti, sa Andersen. 

Han påpekte også at det fortsatt er uklart hvem som blir ny leder av Agderbenken. – Det kan være en representant fra det største partiet, fra regjeringspartiet, eller den som har sittet lengst på benken. 

– Vi er mange i opposisjon, og det gir oss en pønsj i arbeidet. Og det finnes jo ulike måter å telle til 85, sa Gunnufsen, med henvisning til flertallet på Stortinget. 

Møter også utenfor bransjesamlingen 

Bransjesamlingen er ikke den eneste arenaen der kontakten styrkes. Torsdag møtte Ap-politiker Kai Steffen Østensen styret i Næringsforeningen med samme mål: å bygge et godt grunnlag for samarbeid med næringslivet i Agder. 

Fredag inviterte Næringsalliansen også sittende og påtroppende Agderbenk til samling i Næringsforeningens lokaler. Formålet var å dele erfaringer fra tidligere arbeid og planer for det nye samarbeidet . 

Fem hovedsaker for Agder 

Gjennom møtet pekte næringslivet og politikerne på fire hovedprioriteringer som regionen står samlet om: 

Forsvar: Regionen vil ta en sterkere posisjon som leverandør til forsvaret. Det krever mer åpne anskaffelsesprosesser og bedre muligheter for små og mellomstore bedrifter til å bli underleverandører. Også investeringer i eiendom, bygg og anlegg (EBA) for forsvaret ble løftet som avgjørende. 

Tilgang på kraft: Ren, fornybar energi er en forutsetning for næringslivet. Det bør være et tverrpolitisk mål å utjevne strøm- og energikostnader mellom ulike landsdeler. Bransjesamlingen understreket viktigheten av en samlet stemme om fremtidige kraftkrevende etableringer. 

Industrisatsinger: Agder har fortrinn på områder som havvind og batteri, og det haster å sikre investeringer, arealer og kompetansesentre som kan posisjonere regionen for grønn omstilling. Samtidig må eksisterende industri styrkes og videreutvikles. Kompetansebygging må gjøres i samarbeid med utdannings- og forskningsmiljøene. 

Havvind: Norge må etablere ordninger som sikrer investering i industriområder med tilgang til kai som kan tilrettelegges for alle deler av havvindindustrien.​ Agder har fått et ledende kunnskapsmiljø i Nasjonalt Kompetansesenteret for havvind. Dette må styrkes i fremtidige statsbudsjett.  ​

Vei: Kravet om en sammenhengende, trygg firefelts vei mellom Oslo og Stavanger – samt fullføring av riksvei 9 gjennom Setesdal – ble løftet som en nøkkelsak. Det ble også etterlyst lengre nedbetalingstid på bompenger og øremerkede midler til drift og vedlikehold for Nye Veier. 

– Vi må bygge allianser 

Fra salen ble det understreket at samarbeid er nøkkelen – både internt i Agder og med andre regioner. 

– Friksjon må ha et formål. Vi må bli enda bedre til å peke på det vi er gode på og bygge allianser. Det er slik vi får gjennomslag nasjonalt, var oppsummeringen fra en av deltakerne.