– Vi ser frem til et nytt og spennende år med tydelige prioriteringer, sier administrerende direktør i Næringsforeningen, Trond Backer.
Målet er fortsatt det samme; å samle næringslivet og bidra til at regionen utvikler seg til Norges beste bo- og arbeidsregion.
– Det er en visjon vi holder fast ved, og skal vi lykkes er vi avhengig av et tett og godt samarbeid med våre medlemmer, sier Backer.
Næringsforeningen vil tilby attraktive møteplasser for relasjonsbygging, synlighet og verdiskaping, et bredt tilbud innen kompetanseutvikling, samt fungere som et talerør for bedre rammebetingelser gjennom sitt politiske nettverk.
Kurs, kompetanse og møteplasser
I løpet av 2026 planlegges det nærmere 100 arrangementer, med kurs, konferanser og sosiale møteplasser for medlemmene. Arrangementskalenderen oppdateres fortløpende gjennom våren.
– I 2025 hadde vi om lag 7 000 deltakere på våre arrangementer. I 2026 starter vi blant annet med Agderkonferansen, presentasjon av økonomiske utsikter og frokostmøte hos SG Armaturen. I tillegg blir det afterwork-samlinger i K14, sier arrangementsansvarlig Andrea Bang.
Det blir også nytt lederprogram i 2026, som blir kull nummer to etter et vellykket første program i 2025.
Tre overordnede mål
Over 400 personer har bidratt med innspill til Næringsforeningens strategiarbeid for perioden 2026–2030. Arbeidet er samlet rundt tre hovedmål: arbeidsplasser, arbeidskraft og attraktivitet.
Arbeidsplasser
Næringsforeningen skal bidra til målet om å skape 6 000 nye arbeidsplasser i Agder innen 2030. Det vil være et særlig spisset arbeid rettet mot forsvar og beredskap, kunstig intelligens (KI), fornybar energi og havvind. I tillegg videreføres arbeidet med det regionale omdømmeprosjektet Vekst i Sør.
Arbeidskraft
Et sentralt mål er å redusere utenforskap i Agder. Foreningen vil arbeide for å etablere en mentorordning for internasjonale arbeidstakere og videreføre engasjementet i prosjektene Flere i arbeid, Southwest Norway og Open Agder.
Attraktivitet
Ambisjonen er å bidra til at Agder blir Norges mest attraktive byregion. Næringsforeningen vil samarbeide tettere på tvers av hele landsdelen, etablere nye fagråd og legge til rette for større møteplasser for næringslivet.
Blant prioriterte saker er strømpriser og tilgang på kraft, utviklingen av Lagmannsholmen i Kristiansand, styrking av rutetilbudet fra Kjevik og viktige samferdselsprosjekter som E39 og E18 mellom Stavanger og Oslo.
Hovedsamarbeidspartnere
Næringsforeningen har over tid etablert sterke partnerskap med sentrale aktører i regionen. I 2025 ble Bravida og SLB ønsket velkommen som nye hovedsamarbeidspartnere.
– Partnerskapene våre er en viktig drivkraft i arbeidet. Sammen utvikler vi møteplasser der kompetanse deles, ideer utfordres og nye muligheter skapes. Partnerne bidrar aktivt inn i både faglige arenaer og strategiske diskusjoner, og er med på å forme retningen for næringslivet i regionen, sier markedsleder Trine Haugland.
I 2026 samarbeider NIKR tett med Sparebanken Norge, Phonero, Bravida, SLB, Qualified Professionals, Value, Bouvet, Returkraft, Appetite, Tofte Hald, Asko og Å Energi. - Felles for dem er et tydelig engasjement for utvikling, verdiskaping og et sterkt Agder også i årene som kommer, sier Haugland og legger til:
– Er du nysgjerrig på hvordan et partnerskap i NIKR kan gi verdi, både for egen virksomhet og for regionen, er du hjertelig velkommen til å ta kontakt for en prat.
I 2026 er målet å styrke tilfredsheten blant medlemmene ytterligere. Antall nye medlemsbedrifter har økt jevnt de siste årene, samtidig som frafallet har gått ned. Ved utgangen av 2025 hadde Næringsforeningen 1 206 medlemsbedrifter.
2023: 106 nye medlemmer
2024: 121 nye medlemmer
2025: 127 nye medlemmer
Nettverk og faglige arenaer
Næringsforeningen tilbyr flere nettverk og råd for å komme tettere på medlemmenes behov og utfordringer:
WiB – forretningsnettverk for kvinner med lederansvar eller lederambisjoner.
U40 – nettverk for yrkesaktive under 40 år på Sørlandet.
INN – nettverk for inkludering i arbeidslivet.
Nettverk for bærekraftsansvarlige – erfaringsdeling og faglig påfyll på tvers av bransjer.
E39-nettverket – følger utviklingen av E39 mellom Kristiansand og Stavanger, inkludert tilknyttede veiprosjekter.
Synlighet og kommunikasjon
Næringsforeningen fortsetter arbeidet med å være et tydelig talerør i det regionale mediebildet. I 2025 deltok foreningen i nærmere 100 mediesaker. Samtidig styrkes de egne kanalene gjennom videreutvikling av ny nettside, SPENN-artikler, podkaster og økt tilstedeværelse i sosiale medier.
– Vi oppfordrer våre medlemmer til å ta kontakt med tips og innhold til spennende nyheter. Dette gjøres enklest ved å sende inn en medlemsnyhet. Sakene vi får inn publiseres fortløpende, sier kommunikasjonsansvarlig Håkon Repstad.
Medlemmer og samarbeidspartnere kan følge Næringsforeningen på Facebook, Instagram og LinkedIn, samt abonnere på nyhetsbrevet for jevnlige oppdateringer om foreningens arbeid og nyheter fra medlemmene.