– Et kraftfullt løft for stadion og regional fotballutvikling
- Denne gaven er et uttrykk for hvor viktig vi mener IK Start er for regionen. Klubben skaper aktivitet, engasjement og fellesskap for svært mange, og har en tydelig rolle i arbeidet med barn, unge og frivillighet, sier Kristofer Hæstad, banksjef i Kristiansand, på vegne av Sparebanken Norge.
Tilskuddet på 10 millioner muliggjør en oppgradering av garderobefasilitetene på Sparebanken Norge Arena Kristiansand og videreutvikling av prosjektet Start Region, et utviklingstilbud for spillere og trenere på hele Sørlandet.
Gaven er gitt gjennom gavestiftelsen Sør-fondet og representerer et betydelig løft for både klubben og regionen, opplyser IK Start i en pressemelding.
- Vi ønsker også å bidra til å skape en moderne, trygg og fremtidsrettet arena for både herre- og kvinnelaget, som legger grunnlaget for at IK Start kan ta nye steg både sportslig og samfunnsmessig, fortsetter Hæstad.
Bedre fasiliteter på en arena i konstant bruk
Sparebanken Norge Arena Kristiansand er et av regionens mest brukte idrettsanlegg, med over 2000 timer aktivitet årlig. Arenaen er i dag hjemmebane for A-lag herrer, Start Kvinner, aldersbestemte lag, gatelaget og gjestende lag.
Dagens garderobeløsninger er ikke lenger tilpasset aktivitetsnivået klubben har. Med gaven kan IK Start gjennomføre nødvendige oppgraderinger av garderobeområdene, og opplyser at dette vil gi bedre funksjonalitet, økt trivsel og mer verdige rammer for alle som bruker arenaen.
Et tydelig løft for kvinnefotballen
Prosjektet er også et viktig steg i IK Starts langsiktige satsing på kvinnefotball. Med bedre og mer funksjonelle fasiliteter får Start Kvinner et tydeligere og mer profesjonelt hjem på arenaen, og klubben styrker arbeidet med likestilling og likeverdige utviklingsmuligheter.
- Denne støtten gir oss en viktig mulighet til å ta nye steg og styrke satsingen på IK Start Kvinner, og samtidig bidrar det til en modernisering for alle klubbens lag, sier Vibeke Johannesen, daglig leder i IK Start.
- Bedre fasiliteter og mer helhetlige utviklingsarenaer gir alle mer profesjonelle rammer og like muligheter til å utvikle seg som spillere. Samtidig gjør gaven det mulig for oss å tenke langsiktig og ta et større ansvar for jente- og kvinnefotballen i hele regionen, fortsetter hun.
Også daglig leder i IK Start Kvinner, Trond Mæstad, jubler over gaven.
- Støtten fra Sparebanken Norge er helt fantastisk. Dette hjelper oss til å lage enda bedre hverdag for jentene. Klubben vil med dette kunne ta store steg fremover i samarbeidet herrer og kvinner, og ikke minst i profesjonaliseringen av Start kvinner. Her vil vi nå vise tydelig til jentene i hele Agder at Start satser på dere, dere er viktige og at dere har et hjem på Sparebanken Norge arena på lik linje med guttene.
Start Region
En del av gaven går til videreutvikling av Start Region, et prosjekt der IK Start tar et tydelig ansvar for spiller- og trenerutvikling i hele regionen, fra Risør til Moi. Gjennom regionale treningsgrupper, trenerforum, fagkvelder og kompetansetiltak ute i lokale klubber, skal flere barn og unge få tilgang til kvalitetstrening nær der de bor.
– Denne støtten gir oss mulighet til å tenke større og mer langsiktig på vegne av hele Sørlandet. Vi kan styrke samarbeidet med lokalklubbene, heve kompetansen hos trenere og skape bedre utviklingsarenaer for både jenter og gutter. Det handler ikke bare om IK Start, men om å bygge et sterkere og mer bærekraftig fotballmiljø i hele regionen, sier Vibeke Johannesen.