–Det har aldri vært vanskeligere eller mindre lønnsomt å bygge enn nå

–Det handler mye om å forenkle plan- og byggesaksprosesser. Det tar altfor lang tid i dag.

Han oppfordret også kommunene til å redusere detaljnivået i planene, og gjentok sitt politiske mantra:

–Vi skal ha de kravene vi trenger, men ikke flere.

Sterk kritikk fra bransjen

I panelsamtalen som fulgte, ble statsråden utfordret direkte på tempo, lønnsomhet og byråkrati.

Fra bransjen kom det tydelige signaler om at dagens situasjon ikke er bærekraftig.

–Det har aldri vært vanskeligere eller mindre lønnsomt å bygge enn nå. For mange krav gjør prosjektene dyrere, og da stopper de opp, sa Tom Arne Aamodt i Mur i Sør. 

Flere pekte på Statsforvalterens rolle som en flaskehals, med lange behandlingstider og uforutsigbar praksis.

–Vi trenger at det fokuseres mer på tidlig veiledning fremfor etterkontroll, sa André Kjetså fra Mjåvann Industriområde. Han etterlyste tydeligere politisk styring.

Også fra handels- og eiendomsaktører kom kritikken:

–Det kan ikke ta halvannet år å få en avklaring i en dispensasjonssak. Det gir store konsekvenser for både stat, kommune og utbyggere, sa Jill Akselsen i Norgesgruppen. 

Videre pekte hun på at en rekke ulike krav og hensyn gjør det vanskelig å måle hensynene opp mot hverandre, og ba om en tydelig avklaring på hvilke samfunnsnyttige områder som skal trumfe.

–Det er et nytt innspill som jeg tar videre med mine fagfolk, sa Skjæran.

–Vi må ha respekt for rollene

Skjæran avviste ikke utfordringene, men advarte samtidig mot å gjøre Statsforvalteren til syndebukk.

–Dette handler om sikkerheten til innbyggerne. «Med lov skal landet bygges» het det fra Magnus Lagabøte, og Statsforvalteren har en viktig rolle i å følge opp de lovene Stortinget har vedtatt, sa han.

Samtidig åpnet han for forbedringer:

–Jeg hører innspillene, og vi må se på hvordan systemet fungerer. Men hver enkelt aktør må også ta ansvar for sin del.

Statsråden avviste også at nye krav er hovedårsaken til kostnadsveksten:

–Tall viser at rundt en tredjedel av prisveksten skyldes krav. Vi har ikke innført nye fordyrende krav i denne regjeringsperioden, understreket han.

Ordførere varsler frustrasjon

Også fra kommunene ble det uttrykt økende frustrasjon.

Ordfører Einar Holmer-Hoven i Lillesand beskrev en situasjon med økende innsigelser, lengre saksbehandlingstid og større usikkerhet for utbyggere.

–Behandlingstiden på Agder er uholdbar, og Statsforvalter kan omgjøre vedtak halvannet år tilbake i tid. Det må gjøres noe, sa han. 

Særlig muligheten for å omgjøre vedtak flere år tilbake i tid skaper uforutsigbarhet, ifølge ordføreren. Det er bare par uker siden han møtte ministeren i Oslo sammen med flere andre ordførere i Agder.

Urolige tider, men forsiktig optimisme

Mot slutten av arrangementet ble blikket rettet mot de økonomiske utsiktene.

Ifølge Prognosesenteret preges markedet av stor geopolitisk usikkerhet, særlig knyttet til konflikter i Midtøsten. Dette påvirker energipriser, byggekostnader og investeringsvilje.

–Usikkerheten i seg selv har blitt en del av prognosene, ble det påpekt. 

Samtidig peker flere faktorer i ulike retninger:

• Inflasjonen er fortsatt over målet, og renta kan bli satt ytterligere opp
• Høy rente demper aktiviteten og kan øke arbeidsledigheten
• Reallønnsveksten er ventet å ta seg opp, noe som kan styrke kjøpekraften
• Byggekostnadene har økt kraftig, og vil trolig fortsette å stige

For bygg- og anleggsbransjen er bildet sammensatt:

Bunnen ble trolig nådd i 2024, og det ventes en gradvis oppgang fremover - men i et marked preget av betydelig usikkerhet.