Forskning i sør
SFI er Norges forskningsråds store satsing på næringsrettet forskning som skal bidra til økt innovasjon og verdiskaping i samfunnet. Dette er en av de mest anerkjente ordningene og konkurransen blant søkerne er svært hard. Å få SFI-status gir forutsigbarhet og gode rammevilkår.
UiA er vertsinstitusjon i senteret, som kalles Center for Offshore Mechatronics og som også består av ti bedrifter, samt forskingsinstitutter fra inn- og utland. Senteret er spesielt rettet mot oljeteknologimiljøet som står sterkt på Sørlandet.
For oljeteknologibedriftene vil deltagelse i et senter kunne bety ressurser og kompetanse som skal bidra til langsiktig teknologiutvikling og innovasjoner. Dette kan sette dem i stand til å møte fremtidig konkurranse, både i form av nye og forbedrede prosesser, men også nye produkter for nye markeder. For UiA og forskningspartnerne gir Center for Offshore Mechatronics langsiktige forskningsmidler og
mulighet for å utdanne rundt 30 Ph.D- og Post.doc-kandidater. Dette er spesialisert kompetanse som det regionale næringslivet etterspør og som kan danne grunnlag for fremtidige innovasjoner og nyskapinger.
I SFI-en skal det blant annet handle om hydraulikk, bevegelseskompensasjon, robotisering og automatisering, samt overvåking. GCE NODE er en sentral partner i prosjektet, og vil ha spesielt ansvar for teknologiovervåkning og hvordan dra nytte av FoU-arbeidet innenfor hvert tema. Senteret vil få finansiering på til sammen åtte år – de tre siste årene basert på om senteret består en evaluering av de fem første årene.