Godt nytt jubileumsår!

I år feirer vi 175 år og vi inviterer alle våre medlemmer til å ta del i markeringen. Fra den lille skobutikken i Markens, til de store industrilokomotivene i Elkem, Glencore og NOV.  Som medlem i næringsforeningen er du med i landsdelens største næringslivsnettverk. Det gir tilgang og muligheter for å bygge relasjoner, få kunnskapspåfyll og delta på både formelle og uformelle møter og treffpunkter. Vi håper å se dere på flere av disse gjennom året.

Vår strategi er å være en motor for vekst og utvikling i regionen, en kraft som samler næringslivet og skaper arenaer for å bygge gode relasjoner og gjøre business. I jubileumsåret vil vi ha et spesielt fokus på hvordan vi skal øke Sørlandets attraktivitet som bo- og arbeidsregion, og hvordan vi kan skape nye og flere arbeidsplasser.

Jeg har nylig deltatt på NHOs årskonferanse. Årets tema var uro. Etter flere år med dramatiske nyheter, så toppet alt seg i 2022, der krig, strømkrise, prisstigninger og renteøkninger danner utgangspunktet for året vi akkurat har gått inn i. Ingenting blir som før. NATOs generalsekretær, Jens Stoltenberg, gjorde dette tydelig i et sterkt innlegg der han gikk gjennom utfordringsbildet vi står foran. Næringslivet blir også berørt, fordi det ikke lenger er likegyldig hvem vi handler med. Europa skal styrke seg industrielt. Dette handler om sikkerhetspolitikk, men også næringspolitikk og nye muligheter i vår region. Få innlegg gjorde dette mer tydelig enn da Dr. Robert Habeck - Tysklands klima og næringsminister – talte. Tyskland skal omstille seg og trenger masse energi, blant annet fra havvind og i form av hydrogen. Norsk næringsliv inviteres til å være med og levere med sin teknologi, akkurat som Norge også etter olje og gass vil være en viktig energileverandør til Europa, da blant annet med hydrogen. Verden ser ikke lik ut som den gjorde for et år siden, men mulighetene som kommer, med de nye grønne næringene som vokser fram, har egentlig aldri vært større. Derfor er det i en urolig tid viktig å ta lærdom av de utfordrende årene vi har vært igjennom og ta vare på mulighetene som ligger for vår region.

Vi står på solid grunn med all vår erfaring, for å håndtere de endringene som kommer, og Næringsforeningen skal ta sin rolle i å peke på trusler og muligheter for vårt næringsliv. Et viktig utgangspunkt her ligger i vår samarbeidskultur. I vårt jubileumsår tar vi utgangspunkt i denne kulturen og vil gjøre ekstraordinært mye for medlemmene for å knytte bedriftene sammen gjennom gode arrangementer der næringsliv og politikk møtes.

Vi ser fram til å markere jubileumsåret sammen med dere gjennom 2023!

Trond M. Backer
Administrerende direktør, Næringsforeningen.